哲学家争论不休？让科学来解答思维与存在之谜

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哲学家争论不休？让科学来解答思维与存在之谜

紫薇 赛先生
思维和存在的关系问题让哲学家们争论不休，而随着神经科学的发展，科学家们则开始从生理层面探究人类的感觉、意识和思维活动。本研究第一次用脑电刺激实验证实思维的产生有确切的神经回路。

编译 紫薇

恩格斯说：“全部哲学，特别是近代哲学的重大的基本问题，是思维和存在的关系问题。”对思维和存在孰为第一性被很多哲学家视为一种哲学理论是具有唯心主义还是唯物主义色彩的依据，而关于思维能否反映客观存在的讨论则作为认知论的核心贯穿哲学发展的始终。

不幸的是，哲学本身的抽象性和批判性特点使得哲学家们的辩论永远没有结果，而随着神经科学的发展，科学家们则开始从生理层面探究人类的感觉、意识等思维活动。当我们把思维活动看成是由特定外部信号激发一组特定的神经元的信号传导过程时，思维的神秘性便逐渐消失，物质与思维的关系变得好像电脑的输入与运行一样机械，二者的不同之处只在于人脑具有电脑所无法比拟的复杂度，从而使得我们的思维具有了某种超验色彩(transcendentalism)。

人类的自我意识是哲学家讨论得最多的话题之一。根据经验常识，我们可以对人的自我意识做出现象学的描述：我们知道自己在时空中是一个具有一致性的个体，知道自己是自己的思想和行为的发出者和实施者，知道自己是不同于他人、独立于环境的存在…… 这些“知道”是如此理所当然，以至于我们难以觉察，只有当某些病理条件使大脑的自我意识功能受到干扰时，种种怪诞的精神现象才向我们彰显了大脑的自我意识功能的重要性。

自我意识障碍是精神分裂症的核心问题，精神病学家将自我意识障碍分成五类。第一类是自我存在意识障碍(ego-vitality)，这类病人无法正确意识自己的存在，认为自己经历了死亡或世界毁灭;第二类是自我行为意识障碍(ego-activity)，这类病人无法正确感知自己的感觉、思维和行为，认为自己的思维和行为被外界所控制;第三类是自我一致性意识障碍(ego-inconsistency)，即病人同时经历多种感觉和思维，看到多个自己，产生分裂的人格等;第四类是自我界限意识障碍(ego-demarcation)，病人无法分清自身和外部世界的界线，将发生在别人身上的事认为是发生在自己身上;第五类是自我身份意识障碍(ego-identity)，这类病人遗忘或改变自己的性别、外貌、家庭背景等身份特征。

精神分裂病人自我意识障碍的分类对应着人类自我意识的不同方面。从哲学和心理学角度分析自我意识并不容易，而从科学的观点来看，人类关于自我的信息是在大脑的不同区域进行处理，最后整合形成的。神经科学家通过定位脑损病人的损伤区域并分析其症状，鉴别了一些涉及对自我信息加工的大脑区域。例如，大脑顶叶区域的损伤导致病人对自我相关信息的忽略(右顶叶损伤导致视觉性自我忽略，而左颞顶损伤导致语言性自我忽略);侧前额叶损伤导致病人不能正确认知其自身状态，缺乏自发行为和自察能力，科学家认为该区域与高级自我认知和自我控制功能有关。

识别自己的脸是自我感知的一个重要方面。虽然人们在日常生活中很少看到自己的脸，但我们对自己面容的熟悉程度却超过对其他人脸的熟悉程度。神经科学理论对此的解释是，人脑中有一个强有效的识别自己面容的神经回路。比利时鲁汶大学神经学家Jacques Jonas等人在2014年进行的一项临床研究中，通过深部脑电刺激鉴别出了人脑中与自身脸部识别有关的确切区域。

参与该实验的受试者是两名接受深部脑电刺激治疗的癫痫病人。实验中，由5到18根2毫米长的电针组成的颅内电极被植入病人诱发癫痫的大脑区域，治疗电流通过其中两根电针进行施加。与此同时，研究者对电刺激条件下病人感受的描述进行记录分析。结果表明，在病人对刺激的起止时间、刺激部位均不知情的条件下，对大脑枕顶皮层右中部的右楔前叶（right precuneus）和枕顶沟（occipitoparietal sulcus）施加电刺激，会导致病人产生像照镜子一般眼前浮现自己的脸和上半身幻像的现象。

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