木糖醇在大家的印象中
通常是为糖尿病人服务的
口香糖里也经常能见到它们的身影
但最近有不少人尝试用它来替代传统的糖
以达到减肥的目的
这样做真的有用吗？
木糖醇这类甜味剂真的比糖更健康吗？
今天我们就来说说这些
甜味剂
人类吃糖史
糖是细胞代谢最主要的供能物质，为此进化也赋予了我们感知糖的能力，可在过去相当长的一段时间里，这份甜蜜却并不容易获得。
人类历史上最古老的甜味剂是蜂蜜，当时的人们需要冒着巨大的危险从峭壁、洞穴或树梢上收集蜂蜜，直到公元前4500年左右，埃及人通过模拟蜜蜂喜爱的树干和洞穴环境，制造蜂箱，驯化了西方蜜蜂，人们才能更加安全的吃甜。
但一个蜂群一年通常只能生产出大约30公斤的蜂蜜，所以蜂蜜的价格非常昂贵。
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为了获得甜味，古罗马人甚至还用上了铅，当时的人们发现铅壶能够让酒变甜，因此他们专门用铅锅熬醋，从而得到高浓度的醋酸铅（铅糖）来代替昂贵的蜂蜜。
我们现在都知道铅对人体有害，但当时的罗马人可不知道这些，所以他们愉快的吃它喝它，结果身体就越来越差，曾经有考古队检测过古罗马帝国墓穴中的尸体，发现他们骨骼的铅含量竟然超过正常值高限的80倍！
后来大约是在2000年前，印度人发明了将甘蔗汁晒成糖浆，再加热熬成蔗糖结晶的工艺，这种蔗糖很快传到了中国和希腊，但欧洲人就没这么幸运了，因为销往欧洲的蔗糖，一度被阿拉伯人垄断，所以价格相当高。
后来哥伦布得到了西班牙女王的支持，开始了他的航海计划。他顺利的将茶叶、咖啡、可可和甘蔗一起带回了欧洲，种植在加勒比地区的几个小岛上，西班牙人可以自己制造蔗糖了。
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与此同时，德国人由于没有盛产甘蔗的海外殖民地，所以将注意力转移到了甜菜上。甜菜原产于欧洲西部和南部沿海，是欧洲人常吃的蔬菜，经过不断的努力，德国人选育出了含糖量可以达到甘蔗一半的糖用甜菜，并兴建了很多的甜菜糖厂，1880年是甜菜的巅峰时期，全世界大约一半的蔗糖都来自于它。
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而在东亚地区，人们一直在食用一种生产历史最为悠久的淀粉糖品——麦芽糖，当麦芽萌发时会产生大量的淀粉酶，以便将胚乳中的淀粉分解成麦芽糖，所以当时的人们会用捣碎的麦芽发酵米面，从而获得麦芽糖溶液。
这种糖不仅可以吃，还能玩，吹糖人、拉糖画是当时孩子们最爱的活动，但它的甜度很低，不到蔗糖的一半，所以当工业革命使蔗糖价格大幅下降后，这种糖就越来越少了。
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甜味剂的出现
随着工业革命的到来，蔗糖变成了人人可以购买的调味品，但由于长期高价，「糖=富有」的印象深入人心，所以人们开始疯狂的吃糖，结果造成了肥胖等一系列的健康问题。
于是，在想要更廉价糖的商家，和想要更健康糖的顾客共同推动下，甜味剂诞生了。
第一款甜味剂是因为一个实验室中的错误操作，而被偶然发现的。
1879年，俄裔美国人康斯坦丁·法尔伯格，在开发食物防腐剂时，没洗手就直接吃饭了，而且还是直接上手，结果发现食物变得特别甜，他觉得一定是手上沾了某种物质，于是他回到实验室，把他碰过的所有容器里的化学物质都舔了一遍。（错误示范，千万不要模仿啊！）
终于，在一个加热过度的烧杯中发现了甜味的来源——邻苯甲酰磺酰亚胺，俗称糖精，其实这种物质在之前就被合成过，只是没有人想过要去尝尝它，之后的几年法尔伯格背着当时一起做实验的另一名研究人员，偷偷跑去德国申请了专利，建设了工厂，一夜暴富。
随着两次世界大战让蔗糖价格再次升高，糖精廉价且甜度是蔗糖的300-500倍的特点，使它迅速普及开来。
加上它不含热量，更是受到了减肥人士的青睐，各种标榜健康、低热量的加工食品都会使用糖精。
糖精分子式
但从1968年开始，先后有几项研究发现，给老鼠大量喂食糖精，会导致膀胱癌，糖精被禁止使用。
虽然20年后人们发现糖精是被冤枉的，2000年FDA正式认定糖精对人体无害，但在它被禁止的这些年里，其他更加优秀的甜味剂相继诞生。
1937年，伊利诺伊州立大学的研究生，在合成退烧药时误食样品，结果发现了甜度是蔗糖30-50倍的环己基氨基磺酸钠，俗称甜蜜素，它不仅没有糖精发苦的回味，而且热稳定性很好，适合烘焙甜点。
1965年，希尔列制药有限责任公司的实验员，在研发胃溃疡药时不洗手就擦了嘴，结果发现了甜度是蔗糖200倍的天门冬酰苯丙氨酸甲酯，俗称阿斯巴甜，由于热稳定性差，所以它经常被用在饮料中。
后来，人们又对阿斯巴甜动了些手脚，使它的甜度达到了蔗糖的7000-13000倍，俗称纽甜，是目前最甜的食品添加剂。
纽甜分子式
与前面几种甜味剂不同，木糖醇是一种天然的甜味剂，它的甜度与蔗糖相当，而且入口后会伴有微微的清凉感，原产于芬兰，目前主要产自我国。
它广泛存在于各种植物中，是木糖代谢的产物，白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物中含量更高，所以木糖醇的生产主要以这些植物为原料。
©pixabay 丨 甜丝丝的白桦树
如今，木糖醇最主要的应用之一是口香糖，其实这种用法可以追溯到5000年前，2007年，英国考古人员在芬兰发现了一块迄今最古老的“口香糖”，是由白桦树皮做成的胶状物，这块“口香糖”距今已超过五千年，上面甚至还留有牙印。
经过科学家们的不断研究，发现木糖醇不能被口腔中产生龋齿的细菌发酵利用，而且可以抑制链球菌生长及酸的产生，所以利用它取代甜品中的糖分，可以有效的预防蛀牙。
根据这一特性，木糖醇被广泛应用于胶姆糖、口香糖、糖果和巧克力等食品中，且得到许多国家牙齿保健协会的正式认可。
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木糖醇的另一个优秀特性是，它在代谢时不需要胰岛素，就可以直接进入细胞，而且代谢速度很快，升糖指数（GI）只有7-13，比蔗糖要低很多(蔗糖的升糖指数为65)，而且没有果糖的健康危害，因此成为糖尿病患者理想的蔗糖替代品。
©pixabay 丨 专为糖尿病人设计的无糖食品中大多使用的就是木糖醇
根据木糖醇热量仅为蔗糖60%，且食用木糖醇不会使血液中的中性脂肪增加，还能抑制甘油、脂肪酸合成的特点，减肥人士也开始用木糖醇代替蔗糖。
另外，艾奥瓦大学的一项研究中发现，木糖醇可以使纤维囊肿患者的呼吸道表面黏液层中的盐度下降，有利于患者恢复预防肺部感染的能力；芬兰科学家发现，木糖醇有助于防止小白鼠的骨质疏松，并增加骨密度。
并不意味着随便吃
因为这些特性，木糖醇受到了越来越多的关注，商家们也在大力宣传木糖醇的优点，但这并不意味着使用木糖醇的产品，就可以随便吃。
由于木糖醇不易被胃酶分解而直接进入肠道，所以过量后会对胃肠有一定刺激，可能引起腹部不适、胀气、肠鸣。而且木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。
同时，过量食用木糖醇会导致人体血液里的甘油三酯水平升高，从而增加血管，特别是重要血管发生冠状动脉粥样硬化的风险，而糖尿病的主要并发症之一就是心脑血管疾病，过量食用无疑是雪上加霜。
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不仅是木糖醇，我们常见的其他甜味剂，过量食用也会对身体造成影响。
例如，果糖会增加脂肪肝的风险，蜂蜜、麦芽糖会让血糖快速飙升，安赛蜜可能会对脾脏和神经系统造成损伤，蔗糖素在119℃的高温环境下会释放出有毒物质，阿斯巴甜分解后会干扰小肠碱性磷酸酶的活性导致肠道炎症等。
而且，代糖依旧会使人保持对高甜度的依赖，加上「代糖热量少」的安慰作用下，可能会吃进更多的糖。
比如这样
然而，无糖食物中除了含有木糖醇，还含有脂肪、淀粉等，这些东西吃多了，同样会导致血糖波动和能量摄入超标，依旧会引起肥胖、心脏病、高血压等诸多问题。
多吃不胖是每个人美好的愿望，可能未来的科学技术真的能够找到这样的产品，但目前任何一种甜味剂，都不能让我们有恃无恐，无论是为了好看还是健康，控制每天糖分的摄入量，还是相当重要的。
世界卫生组织推荐：健康成年人每天摄入的游离糖（蔗糖、麦芽糖、蜂蜜以及各种糖浆）应该控制到供能比不超过10%，最好是到5%以内，也就是每天可吃25g的糖，最多不能超过50g。
为了健康，一起少吃糖吧！
来源：费米科学
编辑：皮皮虎
发表于 2019-10-30 00:07
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