什么是最聪明的植物？这似乎是个很奇怪的问题，难道植物也拥有某种近似于“智能”的东西吗？虽然我们很难给没有大脑的植物清晰地定义出智能的意义，但倘若植物真的具有某种形式的智能，那我们也不得不承认，一部分植物的确比另一些更“聪明”。有的植物能机智地捕捉蝇虫，有的能机敏精明地吸收阳光，还有的能够更好地适应并利用变化多端的环境。
那么，最聪明的植物会是什么呢？不同的植物学家有着不同的选择，他们对“植物智能”的定义也都有着不同的理解。或许正是这种差异与多样性，能让我们更多地窥探与植物智能有关的秘密。
捕蝇草
推荐人：Katie Field（利兹大学植物-土壤过程副教授）
○ 捕蝇草。 | 图片来源：giphy.com
说起植物的智能，很多人应该都会想到能“吃虫子”的捕蝇草。捕蝇草似乎会计算它叶片上的那些纤细的感觉毛被触发了几次，再决定要不要关闭捕虫夹。聪明的捕蝇草可不会为了从它身边飘落的树叶就草率地关闭夹子。
并不只有能快速反应的植物才能做出聪明的决策，其实所有植物都会对周围的环境变化作出回应。它们无时无刻地在生理和分子水平上做出决策。在烈日炎炎的缺水环境下，植物几乎会立即关闭气孔，阻止叶面上这些微小的气孔让水分流失。
但这种反应是否真的称得上“聪明”？这个问题或许不好回答，不过接下来要举的例子，倒是真的挺厉害。
地下菌根网络
推荐人：Katie Field（利兹大学植物-土壤过程副教授）：
○ 这不是植物的根，而是白色的真菌网络，是许多植物用于营养物质吸收的主要结构。| 图片来源：Michael Rothman
植物能够通过地下的共生真菌菌丝（也就是菌根）网络从其他植物那里获取信号。例如被蚜虫感染的豆科植物会“刺激”它身边的未被感染的同类，让它们产生某些具有防御性的挥发物质，在既能抵御害虫的同时又能吸引蚜虫的天敌——黄蜂。能够在它们之间形成“交流”途径的唯一可能是它们共同的真菌连接：真菌会对被感染的宿主所产生的变化做出反应，未被感染的宿主继而对真菌的变化做出反应。虽然这种沟通并不是通过豆科植物之间的“窃窃私语”，但仍然非常聪明！
匍匐冰草
推荐人：David Wees（麦吉尔大学农场管理和技术项目讲师）
○ 匍匐冰草。| 图片来源：Wikipedia
杂草是最能适应环境的植物。美国思想家爱默生曾说：“杂草是什么？杂草是优点尚未被发现的植物。”事实确实如此，尽管农民、园丁、护林员等所有都在竭尽全力铲除杂草，但它们却似乎总能利用任何可能的空间进行生长和繁衍，与其他植物争夺阳光、水和矿物质。
匍匐冰草可能又是这些杂草中最聪明的了。它们最早来源于欧洲和西亚，如今却已蔓延到每一个大洲，成为主要的杂草。它们不仅通过种子来繁衍，还会利用地下又细又长的根茎蔓延。每一个根茎都能够生长出一株新的匍匐冰草，这简直就是一种天然的克隆。
当你想要移除匍匐冰草时，难免会将它们的根茎弄断，这些根茎会继续萌发，长出更多匍匐冰草，不断蔓延……它们几乎可以生长于任何的土壤（粘土、沙子等）和气候条件下。一旦它们在某个地方生根发芽，你便几乎永远无法将它们完全铲除。
这种会抢夺其他植物我的营养，生命力旺盛得惊人的杂草，并非百害而无一利。匍匐冰草对于控制陡峭坡地上的水土流失非常有效，它们的根系和根茎会在地下交错，牢牢束缚住土壤的颗粒。而且它们的营养价值也不输其他草类，是喂养牲畜的良好作物。
问荆
推荐人：Richard Milne（爱丁堡大学生物科学学院讲师）
○ 问荆。| 图片来源：hautesavoiephotos
问荆也是一种生命力顽强的野草，它们具有多种用途的孢子传播机制。这一物种比恐龙还要古老，在地球上已经飘摇了超过2.5亿年，至今仍没有什么改变。直到现在，聪明的人类也难以找到根除花园里的这种杂草的方法。与匍匐冰草相似，如果将问荆拔起，它们的地下根茎就会断裂，继续有效地繁殖后代。
小麦
推荐人：Philippa Borrill（伯明翰大学植物生物学讲师）
○ 小麦。| 图片来源：algriculturewire.com
我们通常认为，是人类凭借智慧驯化了农作物。但其实反过来想，道理或许也成立。我们赖以为生的农作物可能也驯化、甚至奴役了我们。我们为它们播种，浇灌并呵护它们的植株，再将收获的种子保存起来以确保来年还能继续播种！
在所有农作物当中，小麦的种植面积是最广的。大约一万年前，只有中东和地中海的一片非常小的区域生长着这种植被。如今，它们的种子已经播撒到了世界各地，而小麦也已经适应了多种多样的环境。在全球范围内，人类每年生产大约7.5亿吨小麦，这相当于15000000000000000000（1.5x10¹⁹）颗小麦谷物，这是一个大得多么离谱的数字呀！能让自己变得如此壮大，难道算不上是聪明吗？
在这个世界上，还有很多已经存活了数百年、数千年，甚至数万年的古树。威尔士北部教堂墓地的红豆杉（Llangernyw Yew）已经活了5000年了，美国加州里弗赛德的栎树（Jurupa Oak）活了13000年。美国犹他州名为Pando的颤杨已经活了8万年……
有人说，植物比人聪明得多了。借用莎士比亚在《麦克白》中的话来说，人不过是一个行走的影子，一个在舞台上指手画脚的拙劣的伶人。而植物却像街头的流浪者一样，具有顽强的生存能力，这正是植物的智慧之所在。
参考链接：
https://gizmodo.com/whats-the-smartest-plant-1830651722
发表于 2019-2-23 21:57
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