在《圣诞老人奇幻之旅》中，圣诞老人的第二站是联觉星，这个星球上的人可以感觉到时间的形状，看到声音的形态，闻见颜色的气味......事实上，在我们的地球上，也生活着一些拥有这类奇特能力的联觉者。
热情的爱是火红色的、忧郁是蓝色的、喜悦是黄色的……许多人或许都会感知到情绪和颜色的某种微妙连结。
但是，星期二是什么形状的？六月是什么颜色的？
你觉得这是些奇怪无厘头的问题是吗？可世界上的有一些人，他们可以感知到时间的形态，看见字母和数字的颜色，听见声音的形状，品尝到词语的味道......
这样将一种感觉与另一种感觉联系起来的现象，叫作联觉。在联觉者眼中，这个世界是什么的样子呢？
科学家已经发现了超过60种类型的联觉，包括看见字母和数字的颜色，闻到声音的气味，看见音乐的颜色，品尝到单词的味道，感受到特定质地的情绪，看见时间的空间形态，看见抽象概念投射到空间的形状，感觉到他人的疼痛等等。
今天我们主要探讨日历联觉。这是一种鲜为人知的联觉，日历联觉者可以看见时间：或许是圆圈，或许是马蹄形，又或许是螺旋阶梯的形状。
○ 联觉者Heidi：在我眼中，一年是在面前徘徊的马蹄形：一月在马蹄形的一端，十二月在马蹄形的另一端，马蹄形日历在十二月之后有一个很大的缺口。而一周是一个单独的环形日历。当我想到一个日期的时候，我感觉自己是在沿着日历漫游，直到抵达正确的地方。
1880年，维多利亚时代的博学者弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton）第一次注意到，某些人能栩栩如生地想象出数轴和日历，但直到最近，我们才开始明白如何以及为何会产生时间联觉。
时间联觉
对世界各地不同文化的研究表明，我们对时间的感知略有不同。在西方，大多数人认为时间是一条直线，贯穿身体，未来在他们的前方；在巴布亚新几内亚的一些地方，时间沿着山坡向上流淌；对于一些中国人，时间从高往低处流淌。（子曰：“逝者如斯夫！”）
然而，我们计算时间这一抽象概念的方式却是相同的：在我们的大脑中，时间总是映射到空间上。
绘制地图的工作主要落在了海马体身上。海马体是一对向大脑中心弯曲的结构，其中含有专门化的神经元。有些神经元用以绘制位置，被称为网格细胞；另一些神经元会在我们到达特定场景时会被激活，被称为位置细胞。
大约3亿年前，在一种类似鱼的共同祖先身上，这种基本的神经回路似乎就已经进化出来了，类似的神经系统也出现在从蜥蜴到鸟类的大多数其他动物身上。然而，在人类进化的某个阶段，海马体获得了第二种作用：储存自传体记忆，每一段记忆都有一个时间戳，由专门的时间细胞记录。
在你生活的过程中，位置细胞会记录你在世界上的位置，时间细胞会记录退回到过去的刺激。当你生动地回忆起生活中的一个特定事件时，海马体就会恢复在这个事件发生时，活跃的时间细胞和地点细胞的活动。
其他动物是否也有这种自传体记忆呢？这是一个激烈争论的话题，但可以肯定的是，其他任何物种都不制作日历。
大约一万年前，人类开始注意到太阳和月亮的自然周期，并把它们记录下来以备将来参考，最早是在石阵中，今天是在纸上和电脑屏幕上。但是日历联觉者不需要这样做。他们可以随意调用存在于自己脑海中的日历。
如何看见时间？
他们究竟是如何做到的日历联觉的？他们是真地看见日历，还是从记忆中唤醒了什么东西？
加州大学圣地亚哥分校的神经学家V. S. Ramachandran让一位名叫ML的20岁联觉者在一月和十二月之间交替背诵月份，先正着背诵，然后反着背诵。对于大多数人来说，反着背诵的时间是正着背诵的三倍。但是ML在两个方向上同样快，她背诵的时候还会无意识地移动眼睛和手指，表明她的日历似乎就在眼前。
为了了解更多，Ramachandran还使用了视错觉，包括“运动后效”（motion after-effect）。如果你盯着一个正在收缩的螺旋看30秒，然后再看一张图片，那张图片看起来会有所扩展，因为大脑的预测超出了我们的感知。但是如果你看着一堵空白的墙或者只是想象一个场景，这种错觉就不会发生。Ramachandran说：“大脑需要某种东西来赋予它某种属性。”
当ML在螺旋之后看她的日历时，日历会以与真实图像相同的方式扩展。当被要求在她的脑海中想象一个物体时，这个物体会保持静止。这就意味着，就她的大脑而言，日历不是她臆想出来的，而是确实存在。
到底是怎么回事？Ramachandran指出，要理解符号和数字并将事件排成序列，我们需依赖大脑的一个区域——角回。角回位于大脑两侧耳朵的上后方，处于几个感觉区域（包括视觉皮层）的交界处，它直接与海马体相连。我们或许多少都会用这种回路来想象时间的布局，但Ramachandran认为，日历联觉者的角回具有额外的连接，正是这些连接让他们的视觉变得如此真实。
为什么会产生联觉？
剑桥大学研究联觉的科学家Simon Baron-Cohen认为，联觉是由相邻的大脑感觉区域间的过度连结引起的。通常，每一种感觉都被分配到大脑中的不同模块中，相互之间的交流是有限的。但在联觉者的大脑中，模块之间的墙壁被打破，从而允许更多的交流。
科罗拉多州纳罗帕大学的心理学家Peter Grossenbacher认为，通常，来自多个感官区域的信息只返回到对应的单个感官区域，而在有联觉的人身上，信息变得混乱——当大脑中的单个感官区域获得多个感官区域的反馈时，大脑不会重新安排它的结构，而是会发生联觉。
心理学家Daphne Maurer则认为，每个人都有神经连结，但并非所有人都使用它们，使用连结的人是那些体验到联觉的人。他认为，产生联觉是因为未被抑制的反馈。我们的大脑时时刻刻都在作出决定，要筛选信息——删选周围嘈杂的声音，以及自己丰富的内心活动，如果不做出取舍，我们就会被周围的环境过度刺激，淹没在信息的海洋里。
帮助记忆 OR 让记忆混乱？
关于日历联觉，悬而未决的问题还有许多。比如这种生动的日历是否有助于记忆？
英国爱丁堡大学的心理学家Julia Simner对10名日历联觉者进行了记忆技巧或其他智力测试。研究对象必须迅速回忆起1950年至2008年间发生的120件公共事件的日期，比如纳尔逊·曼德拉从南非的监狱获释的那一年（1990年），或者《窈淑淑女》获得奥斯卡最佳影片奖的那一年（1965年）。平均来说，非联觉者记忆的日期会偏离8年左右，而联觉者的结果只相差大约4年。联觉者还能说出自己生活中特定年份的事件，数量几乎是对照组（非联觉者）的两倍。
Ramachandran说：”如果向日历联觉者询问关于某段特定记忆的问题，他们会唤起自己的心理日历，把记忆放到合适的位置。“
但日历联觉可能并不总是具有优势。Ramachandran遇到过一位发现自己的日历很混乱的联觉者，另一位则说她的日历上没有八月，这让人很沮丧，尤其是在制定暑假计划的时候。
对Heidi而言，日历联觉是一个让人喜忧参半的技能。“有时它对我很有帮助，因为我能更好地描绘事物，但有时确实容易让我搞混。”她的马蹄形日历在十二月之后有一个很大的缺口，这意味着一月总是比她预期的来得早。“这种感觉真的很突然，就像时间原本隔着整整一个月，但是一切却突然发生了。”当我们在假期之后再次回到办公室，也许都能感同身受。
联觉者的故事
大约每40个人中就有1个人有某种形式的联觉——一种感觉会唤起另一种，例如，他们或许会品尝到颜色的味道，或者听到味道的声音。多达15%的联觉者会体验到生动的感觉，这些感觉似乎切实地存在于“外面”的世界，而不是在他们的脑海里。
下面我们来看看一些联觉者的故事：
○ Nana：我看见A具有风化的木头的色彩，a唤起的是抛光的乌木，q比k的棕色更深，s不是e那样的浅蓝，而是天蓝色和珍珠色的奇特混合…
○ Holly：我看见3是黄色的（与我金黄色的头发非常搭），7是绿色的 ，5是一个卑鄙的橙色告密者，4是海蓝宝石的碧绿色。别人眼中抽象的数字在我眼中是五颜六色的，我可以轻而易举地记住一长串数字、电话号码、银行账号等，这些都是小菜一碟~
○ Heidi：星期天是紫色的，星期二是橙色的，星期四是绿色的。我看见日期的颜色，就像知道冬天是寒冷的，夏天是炎热的一样自然。
○ Emily：我看得见声音的形状，“Kiki”是尖锐的，“Bouba”是浑圆的，“fortitude”具有铁的质地，“enlightenment”则是紫红色的气泡状。
○ George：我看见笛声是蓝色的云朵，散文是一种绚丽多彩的文本，头韵和谐音就像一根根颜色相同的刺。
○ Lolly：我可以品尝到单词的味道。对于我来说，流动的声音是飘动的气味，一听到单词“cat”的声音，我就会闻到番茄汤的味道C-A-T。松鼠咬破果壳般清脆的“ca”，紧接着叹息般轻柔的“t”，就是番茄汤的味道，你也闻得到吗？
○ 我叫Sax，我见过一对数字天才双胞胎，他们可以看见数字，感受数字的形式与调子。我常常看见他们一起玩质数游戏：他们一起坐在一个角落，脸上挂着神秘、不为人知的微笑。他们似乎彼此相系于完全只有数字的对话中。John说出一个六位数的数字，Michael就领会了它的意义，点头、微笑，好像正在品尝那个数字一般。然后轮到Michael，也说一个六位数的数字，这回是John领受，显出非常欣赏的样子。他们的样子看起来像两个正在品酒的人，在分享罕见的人间佳酿。他们说出的数字都是质数。
你是日历联觉者吗？你看到的12月是什么形状？
参考来源：
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/what-it-s-like-to-live-with-synaesthesia-a7079241.html
https://www.livescience.com/60707-what-is-synesthesia.html
https://www.sciencemag.org/news/2009/12/mind-touches-past
https://www.cam.ac.uk/research/news/synaesthesia-is-more-common-in-autism
http://www.newscientist.com/article/mg23631572-200-the-people-who-can-see-time/
发表于 2018-12-24 01:09
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