看起来，下面这张元素周期表非常的完美。但事实上，在2015年12月之前，元素周期表中的第七行并未被填满。这些“空缺”的存在是由于一些人工合成的元素尚未得到官方认可。随着2019国际化学元素周期表年的到来，已被正式确认发现的元素共有118个。
元素周期表根据原子序数（原子核中的质子数）递增的顺序排成行，根据原子最外层电子的构型排成列。电子构型通常决定元素的性质、大小和形状。例如，占据第一列的是如锂和钾一类的软金属，它们会与其他物质发生剧烈的反应；而能与其他物质剧烈反应的非金属元素（如氟和碘）占据周期表的另一列。
1869年，
门捷列夫（Dmitri Mendeleev）写下的元素周期表，不仅预测了当时未知元素的存在，还预测了它们的性质（详见：
《门捷列夫的探索之旅》）。据科学史学家Michael Gordin的描述，起初，甚至连门捷列夫也没有认识到他的发现有多重要。如果他意识到了周期系统的含义，可能就不会在1869年3月去考察奶酪生产合作社时，将它草草地交给俄罗斯化学学会的
门舒特金（N.A. Menshutkin）负责了。但这种情况很快就改变了，到了1871年，门捷列夫非常明确地相信，他得出了一条新的化学定律。
随着化学家不断合成新的元素，这一定律正被推到极限。当原子序数越来越高时，一些新元素的化学性质也已经不再与同一族中的其他元素类似。有人担心这可能会破坏深植于周期表背后的基本原理，毕竟元素周期表正是因为这种周期性而得名的。
那么到底还有多少元素有待发现？元素周期表会有尽头吗？我们何时才能抵达终点？
对于一部分科学家而言，这些问题并不有趣。他们认为发现新元素不值得耗费那么多的精力和资金，尤其是这些原子本身就非常不稳定，只能存在极短的时间。但对于元素“猎人”而言，这却是一个令人兴奋的挑战。寻找新元素将对元素周期表的第八行（现在只有七行）进行填充，有一些理论预测第八行的元素将出现一些奇特的性质。这一行中的元素很有可能会破坏周期表的周期性，因为它们的化学和物理性质或许将不再以固定的间隔重复。而对新元素的探索将有望回答我们的这些疑惑。
1. 创造新元素
“最轻的化学元素是什么？” 化学家可以肯定地回答道：“氢！” 但如果我们问：“最重的化学元素又是什么？” 这个问题的答案却是各式各样，并夹杂着各种不确定性（这里“最重”是指原子序数最高的化学元素）。在20世纪40年代之前，学生在课堂上所学习到的已知最重的元素是铀（原子序数为92）。但总有人喜欢挑战，突破极限，他们猜想肯定有比铀更重的元素。
不久后，物理学家就在核反应堆与核爆炸中发现了新的元素，比如镎（Np）、钚（Pu）、镅（Am）、锿（Es，以爱因斯坦的名字命名）等。然而，在100号元素镄（Fm，以物理学家费米的名字命名）之后，就算用上如氢弹般大的威力也不足以再产生新的元素了。因此，科学家们决定改变策略。
他们利用加速器对较轻元素的离子进行加速，然后将它们朝原子序数较高的元素的原子核发射，希望离子束中的原子核能与靶原子核融合，从而形成一个新的、更重的原子核。然而，这样的事件很少发生，因为即使发生了碰撞，它也必须在适当的能量下发生：能量过低，原子核就会互相反弹；能量太高，新的原子就会炸裂开。以这种方式创造的第一个元素是以门捷列夫命名的钔（mendelevium，Md）。
在上世纪50年代到70年代，美国和俄国的研究中心将对元素的研究不断向前推进。每隔几年，就会有一种新的元素被发现并命名，最终达到106号元素
发表于 2019-2-11 22:39
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