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标题: 8小时后,这种病毒爬进大脑,你一生都无法杀死它了 [打印本页]

作者: Arcman    时间: 2021-11-26 14:54
标题: 8小时后,这种病毒爬进大脑,你一生都无法杀死它了
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图片来源:UCSF Health

这种病毒,虽说名字里有“单纯”两个字,可怎么看都不单纯……

撰文 | 栗子
审校 | Clefable

有一种病毒。在全球50岁以下的人类中,37亿人(67%)都是它的携带者。

这种病毒叫做1型单纯疱疹病毒。它和大多数病毒不同的地方,在于能入侵神经系统。大部分人在被感染后,可能不会有任何症状;但也有少数不幸的人,会因此而致盲,或是患上危及生命的脑炎。

所以,学界一直十分关注这种病毒的感染机制。科学家们已经知道,病毒在入侵细胞后,是靠一些马达蛋白载着它前往细胞核,然后在那里尽情繁衍;但他们并不清楚这些分子马达究竟是如何被病毒操控的。

而如今,有支研究团队发现了一个奇妙的现象:病毒会在首次感染的细胞里抓住一种马达蛋白,并策反它。等要进行下一轮感染的时候,就能让它带路。科学家把这项研究成果发表在《自然》杂志。


就用现成的交通设施

如果把人体的一个细胞看作一个城市,市内有各种各样的分子(蛋白质、核酸等),要往来于不同的街区,所以道路和交通工具必不可少。细胞城市里有一种轨道名叫微管,就是许多物质要走的“路”;轨道上跑着一些马达蛋白,就是那些物质要乘坐的“车”。


                               
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轨道对应微管,矿车对应马达蛋白,苦力怕对应马达蛋白传送的货物(图片来源:adanfime9)

病毒入侵细胞时,也要借助这套交通设施,从某个不知名的角落跑到市中心:细胞核。只有进入细胞核,病毒才能把自己的遗传物质,混进细胞原本的DNA里,让细胞帮忙生产病毒繁殖所需的物质。由此,细胞变成了病毒制造厂,为后续的感染添砖加瓦。

不过,假如病毒要感染一个神经元,可能就不像感染其他细胞那样容易。毕竟,神经元有条很长的尾巴叫“轴突”。如果病毒从末端入侵,要先走过长长的微管到达神经元的细胞体,才有机会“一发入核”。


                               
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神经元,尾巴很长(图片来源:freepik)

所以,不是随便什么病毒都有能力攻陷神经系统。不过,1型单纯疱疹病毒可以,狂犬病病毒或伪狂犬病病毒也可以,这类病毒就被称作“嗜神经病毒”。科学家很想知道,这样的病毒在利用马达蛋白传送自己的时候,是不是有一些超乎寻常病毒的能力。


抓住它,策反它,留着用

上文提到,细胞里有种轨道叫“微管”。在这轨道上跑运输的马达蛋白有两种,一种叫动力蛋白(dynein),一种叫驱动蛋白(kinesin),病毒抓住它们,便可沿着轨道行进。而在两种马达蛋白中,对嗜神经病毒来说,驱动蛋白有着更特别的意义。

科学家先用1型单纯疱疹病毒(HSV-1)去感染了人类的视网膜色素上皮细胞(RPE)。假如你想问为什么用上皮细胞,因为比起神经元,上皮细胞直接和外部环境接触,在病毒来袭时常常首当其冲。