2009年的夏天,理论物理学家埃里克·弗林德(Erik Verlinde)灵光一闪,产生了一个关于引力和宇宙是信息海洋的全新观点。现今斯宾诺莎奖得主Erik Verlinde说:他能理解很多人要理解他十年前提出的观点很困难,引力不是牛顿的无形引力,也不是爱因斯坦的弯曲时空,引力是由于宇宙中信息的重新分配而产生。弗林德仍然意识到,这是一个令人震惊的想法,引发了很多问题。
目前重写
然而,自那以后也发生了很多事情,弗林德在阿姆斯特丹科技园自己的小办公室里说:在过去的十年里,我们逐渐学会了如何谈论空间和时间信息,我正在认真考虑重写我2009年的故事,但现在的表述要精确得多,我认为这可以消除一些仍然存在的怀疑。然而,十年前,报纸和媒体对此却毫不怀疑:一种全新的引力理论诞生了。为了方便起见,在新闻节目和受欢迎的脱口秀节目De Wereld Draait Door中,Verlinde被称为“新爱因斯坦”。
回想起来,他觉得很尴尬,莱顿大学的理论家Koenraad Schalm回顾说:媒体炒作有时会引起科学家的愤怒。头条新闻都是关于一个新发现的引力理论,而Verlinde的假设还需要进一步阐述和验证。媒体根本不明白这其中的细微差别,他们想要的只是成为下一个登上头版的爱因斯坦或爱丁顿。
假设,而不是理论
就像其他许多研究人员一样,在论文发表后不久在莱顿举办了一个座谈会,对弗林德论文进行更严密的科学审查。脚踏实地的评估是一个不错的假设,但离理论还有很长一段路要走。详细阐述它,特别是要有观察和证据。仍然认为,这种怀疑是合理的。但是不要误解这个意思,在这个学科中要有一个真正好的想法非常困难,所以应该尊重Verlinde,因为他给了这个领域一个新的方向。
在博客和其他公共媒体上,有时会出现对弗林德作品的严厉批评。他被指责只是为了这一目的而散布观点,没有提供任何可测试的预测,发表的文章太少,只在荷兰受到认真对待,几乎没有发表任何后续文章。Verlinde坦白地说:我尽量不去听,更喜欢去关注专家。那些太容易说我没有理论的人,显然不明白理论物理学是如何工作的。你需要一步一步地阐述和测试一个新想法,必须找到正确的配方和技术。
一点也不奇怪
Leiden的Schalm说:与怀疑者的观点相反,Verlinde的研究肯定受到了重视,他被引用了700多次。但这是非常困难的材料,很难在一夜之间产生新的结果。Verlinde认为信息是宇宙最深层组成部分的观点正在获得更多支持。
如今,这已经不像十年前那么奇怪了,也许由于如此多的信息通信技术,我们越来越习惯于信息的概念。然而,问题仍然是,这一思想只是为一个不膨胀的宇宙而作了适当的阐述。这本身就成了一项使命,他认为,这将是一个伟大的想法,甚至独立于他自己的引力理论。
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