体温是身体的一个重要信号，它是身体内发生的生理变化的指示器，是新陈代谢速率的一个标志。对于人类来说，什么样的体温是正常的体温？是37℃吗？
1851年，德国内科医生卡尔·温德利希（Carl Wunderlich）在收集了莱比锡城的25000名病人的腋下体温数据之后，首次确认了将37℃作为“正常体温”的标准。近两个世纪以来，这一温度成为了几乎所有人判断是否发烧的衡量标准，有时也被用来衡量疾病的严重程度。
卡尔·温德利希（Carl Wunderlich）| 图片来源：Wellcome Collection
但实际上，从临床医学的角度来看，并没有一个对所有人、在所有时刻都适用的标准“正常”体温。人的体温在一天当中都会出现变化，在清晨时最低，在傍晚时最高。体温会在生病时发生变化，会在运动期间和运动之后有所上升，处于例假周期中的女性也会经历体温变化，且体温还随着年龄的增长而下降，而这些变化在个体与个体之间也有所不同。
近年来，越来越多的研究发现，健康成年人的体温正在降低。2017年，一项针对英国35488名成年人进行的调查发现，他们的平均体温只有36.6℃。无独有偶，2019年的一项研究在分析了自1862年到2017年间的数十万个数据后发现——美国人的体温在过去的150多年里一直在下降，现如今，美国人（主要是加州帕洛阿尔托市的人）的正常体温大约是36.4℃。
是什么导致了这种生理变化？一种主要的说法认为，在个人卫生、环境卫生和医疗条件得到了改善的地区，减少了人们受到能导致体温升高的感染。如此一来，一个自然的问题便是这样的变化只发生在像美国和英国这类工业化较发达，有着较好的卫生医疗条件的国家吗？
最近，一个由多国的医生和人类学家等组成的研究团队，对居住在一个独特地区的人们进行了研究。这个地方就是位处玻利维亚亚马孙地区，那里有一个被称为提斯曼人（Tsimané）的土著部落。
一个提斯曼人和他的孩子捕鱼归来。| Michael Gurven, CC BY-ND
提斯曼人生活在偏远的地区，那里几乎没有任何现代化设施，感染现象非常常见。研究人员中包括一支由玻利维亚的医生和研究人员组成的小组，从2002年起，在16年的时间里，他们穿梭于当地不同的村庄之间，在治疗患者的同时监测他们的健康状况，记录每个患者在就诊时的临床诊断和感染炎症的生物标记信息。
从数据来看，提斯曼人在2002年的体温大约为平均37℃，与两个世纪前的德国和美国地区的人的体温相近。这次，通过分析5500名成年人的18000份数据，并根据其他可能会影响体温的因素（如环境温度和体重等）进行调整之后，他们发现在16年间，提斯曼人的平均体温出现了显著下降，现在提斯曼人的平均体温大约36.5℃。
换句话说，在不到20年的时间里，提斯曼人的体温下降幅度与美国在两个世纪中的下降幅度相当。在近期的《科学杂志》上，研究人员详细地介绍了这一调查结果。
发表于 2020-11-1 19:17
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