过去,彗星甚至撞击过地球。现在我们知道彗星是由什么组成,其中有哪些分子。它们的组成各不相同,但通常只被视为一组冰球。因此,想知道彗星是否真的是一组,或者是否可以形成不同的子集。如果把现有的化学模型应用到彗星上会怎么样?在莱顿天文台的研究小组中,包括Kavli奖获得者Eine van Dishoeck,开发了预测原行星盘化学组成的模型:包含年轻恒星的气体和尘埃组成的扁平盘,了解这些圆盘可以洞察恒星和行星是如何形成的。很方便的是,这些莱顿模型对了解彗星及其起源很有帮助。将化学模型与已发表的彗星数据进行比较会很有趣,同时做了一些统计,以确定在年轻太阳系中是否有一个特殊的时间或地点,在那里化学模型与彗星的数据相遇。