大麦哲伦云(LMC)是我们银河系近邻之一，距离地球只有163000光年。与它的兄弟小麦哲伦云一样，大麦哲伦星云都是离银河系最近的矮卫星星系之一。LMC也是各种恒星集群的家园，是天文学家研究形成星系过程的理想实验室。ESO的Vista望远镜在过去十年中一直在观察这两个星系，今天所展示的图像是天文学家用这架望远镜进行的众多观测之一。
Vista麦哲伦云(VMC)观测的主要目标是绘制大小麦哲伦云的恒星形成历史，以及它们的三维结构。Vista是这张图像的关键，因为它以近红外波长的光观察天空。这使得它能够透过尘埃云看清银河系的某些部分。这些云阻挡了很大一部分可见光，但在Vista被建造来观察更长波长上是透明的。因此，更多单个恒星居住在银河系中心是清晰可见的。
